Убивая время, зашел в букинистический, и на полке"Транспорт" наткнулся на невзрачную книжицу. Завис на полтора часа.

Когда на месте оказалось, что течение Куросио на 2 узла медленнее, кэптен подводной лодки Джозеф Инрайт оказался перед дилеммой. По расшифрованной радиограмме авианосец с эскортом, возвращающийся с Пирл-Харбора шел к шести утра. Но противоборствующее течение снизило скорость, враг может пройти к тому времени на 9 миль больше.

Интрайт решил занять позицию по указанию штаба. И увидел удаляющуюся корму гиганта в тех самых 9 милях. Это могло быть и 90, и 900 миль - он упустил авианосец. Придя на базу, он подал прошение об увольнении с лодки. Оно было удовлетворено, и начальство никогда не напомнило об этой ошибке, зная, как болезненно он к ней отнёсся. Несколько лет Инрайт обучал кадры на маленькой учебной подлодке, а война, в которой он жаждал принять участие, проходила стороной. 

На вечеринку с покером он шел со всеми 100 баксами. О деньгах в войну никто не страдал, но хватит ли их, что бы ответить ставкам выших офицеров?..

Они остались вдвоём с адмиралом, и тот начал поднимать. К счастью, адмирал остановился как раз на всей сумме, что оставалась у Инрайта. Ещё надбавка - и он вынужден был бы бросить карты на стол. И Инрайт выиграл.

После вечеринки адмирал подошел и спросил: "А Вы командуете лодкой так же, как играете?"

"К сожалению - как раз нет", - ответил Инрайт.

И вскоре получил под командование боевую лодку "Арчер-Фиш". Шла осень 1944-го. Почему лодка называлась именем южной рыбки, сбивающей струйкой воды насекомых? Почему, единственная из всех двухсложных американских названий писалась через дефис? Она всегда считалась какой-то "левой" ...

...........................

Вдоль японского побережья, по секторам, дежурили американские подлодки. Основная задача "Рыбки" была скромной: передавать погоду и прогноз на В-29, летящие бомбить Токио, и подбирать сбитые экипажи. 28 ноября сообщили, что налётов не будет, и радостная "Рыбка" отправилась в свободную охоту, надеясь наконец хоть что-нибудь подстрелить.

К сожалению, радиолокатор, без которого американцы уже и в ванне очков бы не нашли, как раз ремонтировали. Как только он заработал, радист сообщил, что видит островок Микура на 60 градусов к норду, на что штурман посоветовал продолжить ремонт - Микура в 40 и дальше. "М-да, - наконец изрёк глубокомысленно радист, - Островок-то движется..."

Плыло нечто капитальное. Танкер, очевидно...

Ребятам как-то не пришло в голову, что 20 узлов - это слишком шикарная скорость для танкера. Лодка делала лишь 19 в надводном,а в подводном куда меньше. Поэтому лихой Инрайт решился на торпедную атаку из надводного положения - иначе он бы опять упустил шанс. В надводном положении подлодка, правда, самое уязвимое судно ВМФ...

Обнаружился по крайней мере один корабль охранения. Но американцы в азарте потеряли чувство реальности. Они решили, что их, должно быть, не заметили...

Наивные.

 

Удивительно, но сюжет, когда чудовищный вражеский звездолёт взрывает какой-нибудь Индиана Джонс, не столь идиотский, как кажется...

Продожение следует.